09 octobre 2007

Fécondation de la vanille



La Vanille, cette "orchidées lianescentes tropicales", doit, pour produire sa future gousse que l'on fera ensuite sécher, être fécondée.
Cette fécondation est réalisée naturellement dans la région d'origine de la vanille (l'Amérique Centrale) par des insectes du genre Melipona, sortes d'abeilles sociales sans aiguillon.

Mais partout ailleurs (Chine, Madagascar, Indonésie...), cette fécondation se fait à la main, et fleur par fleur !
"La fleur est tenue délicatement d'une main, un doigt servant de point d'appui sous la colonne (la partie centrale de la fleur). Avec un instrument pointu mais non tranchant, une épine par exemple, on déchire le capuchon qui protège les organes sexuels mâles. Avec ce même instrument, on redresse alors la languette (le rostellum) qui sépare les organes femelles de la partie mâle et l'on rapproche avec les doigts l'étamine porteuse du pollen vers le stigmate ainsi dégagé en exerçant une petite pression pour assurer un bon contact." nous dit Wikipédia.

On comprend mieux alors pourquoi la Vanille est un des produits agricoles les plus chers au monde.

PS : Étymologiquement, le nom vanille dérive de l'espagnol vainilla lui-même issu du latin vagina qui a également donné "vagin" et signifie gaine, gousse ou étui.
Dans la plupart des langues, on désigne la vanille par des noms phonétiquement très semblables : vanilla en anglais, wanilia en polonais, vanilje en suédois, etc.

Vu dans l'émission Envoyé Spécial du 4 octobre 2007






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09 Octobre : Journée mondiale de la poste
09 Octobre 1683 : Louis XIV épouse Madame de Maintenon.
09 Octobre 1874 : Création de l'Union générale des postes (d'où la journée mondiale de ladite poste, j'imagine...).
09 Octobre 1890 : Premier vol de l'avion Éole de l'ingénieur français Clément Ader, lequel réussit à faire s'élever son engin à 20 centimètres au-dessus du sol et à parcourir 50 mètres.
09 Octobre 1981 : Abolition de la peine de mort en France (Merci M. Badinter)
09 Octobre 2006 : La Corée du Nord annonce son premier essai nucléaire réussi.
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