26 avril 2007

Stockage de gaz dans le sel

Un des moyens utilisés pour stocker le gaz naturel en grande quantité par GDF est le "stockage en cavités creusées dans le sel".

Le principe est simple : on cherche une grande quantité de sel gemme (le Halite) ; on y injecte de l'eau ; le sel s'y dissout ("creusement par dissolution"); on retire l'eau ; il n'y a plus qu'à combler la cavité ainsi créée par du gaz !!!

Un tel réservoir possède des dimensions remarquables: le volume est de plusieurs milliers de mètres cube, la hauteur de quelques centaines de mètres et le diamètre de l’ordre de cent mètres !!
Sa résistance mécanique à la pression du gaz est assurée par la « précontrainte » naturelle correspondant au poids des terrains qui recouvre la cavité...

La technique du stockage de gaz naturel en cavités dans le sel est assez récente, les premières réalisations datant du début de la décennie 1960-1970 (Michigan/USA et Saskatchewan/Canada). Aujourd’hui on compte plus d’une centaine de cavités de stockage de gaz naturel réparties sur environ 25 sites dans le monde.
Dans certains pays d’Europe du Nord la part de cette technique dans le total des quantités stockées est prépondérante. C’est le cas de l’Allemagne où les formations salifères sont abondantes et très bien situées près de la Mer du Nord et de ses importants gisements de gaz. En France il existe trois sites de stockage de gaz naturel en cavités salines (Etrez (01), Tersanne (26) et Manosque (04), avec environ 40 cavités au total. Les sommets de ces cavités (de 120 000 à 500 000 m3) sont situés entre 800 et 1 200 m de profondeur.

Pour des raisons technico-économiques et grâce à une meilleure connaissance du comportement mécanique du sel, le volume creusé par cavité en moyenne est passé de 100 000 m3 environ dans la décennie 1960/1970 à environ 400 000 m3 dans la décennie 1990/2000.

Pour plus de détails, lire l'intégralité de l'exposé préparé pour L’ECOLE D’ETE SUR L’ENERGIE (2001) (Université de Caen) par J. Gérard DURUP, Président du Solution Mining Research Institute (CA, U.S.A.) et Ingénieur - Expert à Gaz de France

Merci à Didier M., passionné et, du coup, passionnant

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